湘西訊 對72歲的十八洞村村民施老記來説，8月18日是個十分特殊的日子。這是他人生中第一次乘坐飛機，並將前往首都北京。爲此，他前一夜激動得難以入眠。
　　“以前做夢也没想過能坐飛機到北京去！”施老記告訴記者，他一直想去天安門看看，如今這個願望真的實現了。
　　18日上午，湖南湘西邊城機場正式通航。據瞭解，湘西邊城機場占地235公頃，總投資28.48億元，主要輻射周邊張家界、懷化、銅仁、秀山、恩施等地，助推湖南構建完善的航空網絡，目前已開通往返北京大興機場、廣州白雲機場的航綫。
　　“從2013年開始啓動前期工作，到2023年8月建成通航，歷經十年的艱苦奮戰。”湘西厚驛機場有限責任公司董事會秘書宋宜忠告訴記者，湘西邊城機場是一座典型的喀斯特地貌山區機場，土石方工程施工難度大，機場有20多座25米以上的高邊坡，最高邊坡達73米，建設過程中處理大小溶洞30多個，最深的溶洞達93米。“大家齊心協力、不懈奮鬥，終於交出了一份滿意的答卷。”宋宜忠説。
　　當天，附近的居民們一早就趕到機場，見证了上午十點多第一班由北京飛扺邊城機場的飛機順利降落，期盼已久的湘西群衆唱響山歌，歡迎遠道而來的首批旅客，綫根友就是其中之一。綫根友和母親一起從北京來到湘西，“空中旅程很舒服，有對湘西風土人情的介紹，還有一些獨具少數民族風格的活動和儀式。”他告訴記者。
　　湘西吉首居民樊竹筠提前了兩個小時來到機場候機，準備搭乘中午的航班從湘西邊城機場飛往北京去看望女兒。她告訴記者，女兒已在北京讀書、工作近12年，長期以來從湘西往返北京都要經過漫長的轉車、换乘，前年通高鐵後，去一趟依然需要好幾個小時。“現在只要兩個半小時，就能見到女兒了，孩子回來也方便多了。”樊竹筠説。
　　邊城機場不僅縮短了鄉愁，更帶來了發展的機遇。長期以來，險峻、閉塞的地理條件，一直是制約湘西經濟發展的主要瓶頸。從2008年湘西州首條高速公路常吉高速公路通車，隨後逐步實現縣縣通高速，到2019年黔張常鐵路通車，2021年張吉懷高鐵通車，2023年8月18日湖南湘西邊城機場通航……交通便利了，當地百姓的生活也越來越好了。
　　對此，施老記感觸頗深。他告訴記者：“以前村裏，一頭猪養肥了都發愁怎麽抬出去賣掉，人抬着猪走在山裏的羊腸小道上，很容易滑下山坡。最近幾年通了路又通瞭高鐵，人們走出大山方便了，山裏的産品也能賣出去了。”
　　乘着家鄉建設發展的東風，越來越多的年輕人也開始返鄉創業，貢獻自己的一份力量。今年28歲的吴文偉2019年從廣州回到湘西，在離機場不遠的邊城鎮創辦了一家名爲“小河灣度假村”的民宿企業，目前已有三十多套民宿客房。
　　“相信隨着交通越來越便利，會有更多年輕人選擇回到家鄉，把家鄉建設得越來越好！”吴文偉説。（陳思汗）