香港訊 近日，從香港大學傳來喜訊：香港大學工程學院機械工程係建築環境講座教授李玉國教授獲美國供暖、制冷和空調工程師學會（ASHRAE）頒授Louise&BillHolladay杰出會士奬，以表彰他在工程和研究工作的重要貢獻和卓越成就。
　　ASHRAE於1894年成立，是一個全球性的學會，其宗旨是應用可持續科技於建築環境，以促進人類福祉。學會及其成員專注於行業内的各種建築系統、能源效益、室内空氣質素、制冷和可持續性科技。學會所厘定的通風和熱舒適性標準，在全世界的空調和通風設計中，是最廣泛被采用的。
　　Louise&BillHolladay杰出會士奬是ASHRAE最高榮譽的奬項之一，每年只頒授給一位會士，甚至完全不頒發。李教授在6月29日舉行的2021ASHRAE虚擬週年會議上，獲頒授殊榮。他是Louise&BillHolladay杰出會士奬於1979年設立以來，唯一來自亞洲國家的獲奬者。他於2006年成爲ASHRAE會士，該學會約5萬名來自132個國家的會員中，歷史上只有約800位被冠以會士榮銜。
　　李教授發表獲奬感言時表示：“我很榮幸獲得Louise&BillHolladay杰出會士奬。我因着在上海、北京和墨爾本所學到關於流體動力學和通風的知識，在2003年薩斯疫情發生後，得以與我的學生和博士後携手，他們都是深具才能的研究人員，合力揭露更多關於由空氣傳播引起的感染的真相。自去年初以來，我們運用已有的知識以增加對疫情的瞭解，這工作給我很大的滿足感。我的往届和現届學生，在有關SARS-CoV-2室内傳播的研究領域中，均不斷地作出了很多貢獻。就我的學生們的智慧、熱誠，並與我一同經歷這趟知識之旅，我對他們表示感謝。”
　　李教授是室内環境通風專家，專注於疾病在環境中傳播的研究。在2003年薩斯疫情期間，李教授和一組港大機械工程專家，與流行病學家們合作，確定SARS-CoV-1的傳播途徑爲空氣傳播，以解釋淘大花園和韋爾斯親王醫院8A病房内的主要感染模式和疫情爆發特徵。
　　他們的研究，爲冠狀病毒一類病毒的空氣傳播途徑提供了初始證據，並已被廣泛應用於感染控制。此後，許多關於呼吸道感染如何發生的工程研究，均采用了工程和醫學相結合的模式。
　　自2020年初以來，李教授與病毒學及流行病學專家們携手合作，對發生於香港、中國大陸和東京超過15宗重大的COVID-19疫情爆發，進行了一系列流行病學及環境研究。他們揭示了在室内環境内的疫情爆發之中，空氣流通起了至爲關鍵的作用。團隊在一間廣州的餐廳内所作的空氣傳播研究，是全球首項，也是迄今爲止唯一一項能提供最完整環境及人類接觸數據的研究。因爲他們的研究，短程吸入乃SARS-CoV-2主要傳播途徑這假設得以成立。世界衛生組織於2021年4月下旬接納了這一假設。在10宗香港多層大厦發生的新冠病毒病爆發中，所牽涉到引致病毒垂直傳播的“烟囱效應”，亦是他們的研究所發現的。（王焕）